Albert Bichot entre terroir et "merroir"
Domaine Albert Bichot : une expérience transatlantique
Maison emblématique de Bourgogne, Albert Bichot s’aventure sur des chemins inexplorés en initiant une expérience inédite de vieillissement du vin en mer.
Deux fûts de Bourgogne Côte d’Or Chardonnay "Secret de Famille", millésime 2024, ont pris le large à bord du cargo *Grain de Sail II*, inaugurant ainsi une expédition sensorielle unique.
Cette expérience, qui fait écho aux pratiques du XIXe siècle où les vins voyageaient par voie maritime, vise à étudier l’impact des conditions océaniques sur l’évolution des vins blancs.
Pendant deux mois de traversée transatlantique, les fûts – chacun contenant 228 litres de Chardonnay – seront exposés aux mouvements incessants de la mer.
De l’air salin à l’humidité, en passant par les variations de température et l’agitation permanente, le vin subira un processus de transformation radicalement différent de celui d’une cave traditionnelle.
Albert Bichot cherche ainsi à déterminer si ces conditions particulières peuvent accélérer le vieillissement du vin et lui conférer des notes minérales et salines distinctes, un phénomène que la maison de Beaune qualifie de "merroir".
Pour suivre cette expérience avec précision, Albert Bichot s’est associé à Onafis, une entreprise nantaise spécialisée dans les systèmes connectés pour la vinification.
Une sonde dotée de sept capteurs suivra en temps réel des paramètres tels que la température, les gaz dissous, les gaz volatils et l’humidité.
Matthieu Mangenot, directeur technique d’Onafis, sera en charge de l’analyse des données, permettant ainsi de mieux comprendre l’influence du milieu maritime sur l’évolution du vin.
Au-delà de l’expérimentation scientifique, cette démarche résonne comme un retour aux origines. En renouant avec les méthodes de transport d’antan, Albert Bichot cherche à redonner au vin une part d’imprévisibilité, jadis inhérente à son élaboration.
Cette initiative s’inscrit également dans un engagement plus large en faveur de la préservation de l’environnement. Albert Bichot soutient notamment la Fondation Tara Océan et sa récente mission Microbiomes en Antarctique, à laquelle ont participé Romain Troublé et Albéric Bichot.
Le voyage du *Grain de Sail II* est ainsi une double traversée : à la fois un périple océanique et un voyage dans le temps. Tandis que les deux fûts voguent sur l’Atlantique, deux autres restent précieusement conservés dans les caves d’Albert Bichot à Beaune, servant de groupe de comparaison.
Dès le retour du navire à Saint-Malo, prévu pour début mars, une dégustation comparative permettra d’évaluer l’ampleur de l’influence maritime sur le profil du vin.
Ce projet soulève une question fascinante : le "merroir" peut-il devenir un nouvel horizon pour l’art de la vinification ?
Tout comme le terroir traduit l’influence des sols, du climat et de la topographie sur le vin, le "merroir" pourrait intégrer les effets de la qualité de l’eau, des algues, des courants et de la minéralité du fond marin.
La mer, par son écosystème vaste et dynamique, pourrait-elle définir une nouvelle typicité des vins ?
Avec cette expérience, Albert Bichot prouve une nouvelle fois son goût pour l’innovation.
Détentrice de 107 hectares de vignes répartis sur six Domaines prestigieux en Bourgogne, la maison a toujours défendu l’expression du terroir. Mais en s’ouvrant au "merroir", elle affirme sa volonté d’explorer de nouvelles dimensions gustatives et sensorielles.
Alors que le *Grain de Sail II* sillonne l’Atlantique, il transporte bien plus que du Chardonnay : il porte l’espoir d’un vigneron en quête d’une révolution dans l’art du vieillissement du vin.
Les résultats, dévoilés en mars, pourraient marquer une étape importante dans l’histoire de la vinification. Une étape où la mer, autant que la terre, façonnerait l’âme du vin.
Comme le souligne Albéric Bichot : "Le vin est un être vivant et, comme tout être vivant, il se nourrit de changements et de défis."
Avec cette odyssée transatlantique, Albert Bichot embarque pour un voyage qui pourrait redéfinir notre perception du vin et de son infinité de possibles.
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